Place Saint Marc
La place Saint-Marc à Venise est l'une des principales places italiennes en raison de sa beauté et est connue dans le monde entier, si bien que Napoléon l'a qualifiée de « salon de l'Europe ».
Elle se trouve au coeur de Venise et est la seule à être désignée comme une place, les autres espaces similaires étant appelés « campi » et « campielli ».
Étant située dans la partie la plus basse de la ville, c'est la première zone touchée par les marées hautes. Dans ces cas-là, la circulation des piétons sur la place est assurée par l'installation de passerelles.
Cette situation deviendra de moins en moins fréquente grâce à l'installation du Mose, des barrières mobiles à l'embouchure de la lagune qui sont activées lors des marées hautes.
On trouve sur la place le Palais des Doges et la Basilique Saint-Marc avec son campanile offrant une vue magnifique, étant le bâtiment le plus élevé de la ville.
La zone monumentale de la place Saint-Marc est composée de trois secteurs : la place Saint-Marc, la piazzetta San Marco et la piazzetta dei Leoncini.
Place Saint-Marc
La place proprement dite est située entre les Procuraties Napoléoniennes, Vecchie et Nuove.
On y trouve la Basilique Saint-Marc, la cathédrale de Venise, centre de la vie publique et religieuse.
Elle mérite certainement une visite pour admirer plus de 4 000 mètres carrés de mosaïques et 500 colonnes datant du IIIe siècle.
L'or est la couleur dominante de la Basilique, à l'intérieur de laquelle repose le corps de Saint-Marc.
La visite est gratuite, mais certaines parties sont payantes, comme le musée, le trésor et la Pala d'oro. Il est également possible de réserver un billet combiné avec le Palais des Doges.
Entre la piazzetta dei Leoncini et les Procuraties se trouve la Tour de l'Horloge, achevée en 1499. La particularité de l'Horloge est son carillon qui est activé uniquement les jours de l'Épiphanie et de l'Ascension avec des statues en bois représentant les personnages de la Nativité et les Rois Mages qui sortent à chaque heure.
Piazzetta San Marco
La Piazzetta San Marco est le prolongement de l'espace devant le Palais des Doges et est caractérisée par les deux colonnes en granit sur lesquelles sont placées les statues des saints patrons de Venise, Saint Théodore et le Lion de Saint-Marc.
Par le passé, les peines capitales étaient infligées entre ces deux colonnes, c'est pourquoi encore aujourd'hui, les Vénitiens préfèrent faire le tour des colonnes plutôt que de passer entre elles.
La piazzetta était le théâtre des meilleures acrobaties pendant le Carnaval et encore aujourd'hui, le vol de la colombe a lieu depuis le Campanile jusqu'au Molo.
Piazzetta dei Leoncini
La Piazzetta dei Leoncini se trouve à gauche de la Basilique Saint-Marc et est délimitée par deux statues de lions accroupis qui donnent leur nom à la place.
